祇園・新橋通に面した店頭にずらりと並ぶ、かまぼこやあげ天。ひとつからでも気軽に買える親しみやすいこのお店、いづ萬は京都で最も古いかまぼこ屋さんです。

創業は1844（弘化元）年。出雲（現・島根県）出身の初代萬助が始めたかまぼこ作りは、当時の京都では無謀とも言える挑戦でした。かまぼこは本来、原料となる鮮度の高い魚が手に入りやすい沿岸部の特産品。内陸の京都で一から作るなど到底不可能と考えられていました。しかし、初代は日本海や瀬戸内海まで飛脚を走らせて鮮魚を確保し、舌の肥えた京都人好みのかまぼこ作りに尽力したと言います。

そうした努力の末、六代目にのれんが引き継がれた今も親しまれているのが、舞妓さんのかんざしをイメージして三代目が考案した「東山魚餅（ぎょへい）」です。上質なハモとイシモチのすり身に少量の調味料を混ぜ合わせ、ひとつずつ竹串に刺して直火で焼き上げたかまぼこは餅菓子のような素朴な出来映え。シコシコとした歯応えが楽しめ、魚のほのかな甘みが口いっぱいに広がります。京都の食文化の中で洗練された手作りかまぼこ。食卓の主役にもなる、とっておきのごちそうです。