水飴の甘みと生姜（しょうが）のさわやかな風味が合わさった「ひやし飴」は、昭和初期の京都を中心に、関西人が好んで飲んでいた元祖・夏の清涼飲料。当時を知らない人でも、飲めば不思議と懐かしい気持ちになるものです。そんな今では珍しくなりつつある、ひやし飴の魅力を再発見できるのが、飴菓子作り一筋の岩井製菓が作る「ひやし飴の素」。水に溶かすだけの手軽さに加え、クセのないあっさりとした味が評判です。

その材料は、米飴、中双糖（ちゅうざらとう）、土生姜の3つのみ。味の決め手とされる米飴はもち米を原料としており水飴の中でも最高級とされる甘味料。まずはその米飴と中双糖を特別に誂（あつら）えたレンガ造りの地窯でコトコト炊きます。その間つきっきりで温度を管理しながらかき混ぜ続ける職人さんの仕事なしには、この滑らかな質感や豊かでコクのある風味は生まれないそうです。そこへ高知県産の土生姜の絞り汁を加え、火から下ろした後は、味にムラができないように時折混ぜながらじっくり冷やしていきます。

約2,000cc分の原料を凝縮したひと瓶の中には「ひやし飴が再び身近な飲み物になってほしい」と願う2代目・岩井さんの熱意も詰まっています。