禅寺の多くでは、法堂（はっとう）の天井に龍が描かれています。龍は仏教を守護する異教8種の神・八部衆（はちぶしゅう）のひとりで龍神とも呼ばれ、法の雨〈仏教の教え〉を降らすと言われています。また、龍神は水を司ることから「火災から守る」というご利益があり、水神として神社でもまつられています。

祭神・菅原道真が丑（うし）年生まれで、丑の月・丑の日に亡くなったことが理由のひとつです。また、道真が九州の太宰府へ向かう際に乗っていた牛が刺客から守ったなどの説があり、ゆかりの深い動物です。

稲荷大明神の使いである狐は、野山の狐ではなく、目には見えない存在であるため白〈透明〉の白狐（びゃっこ）です。

古くからまつられている主夜神（しゅやじん）の使いが猫。江戸時代中期に作られた右手を挙げた黒い招き猫が有名です。

宇佐八幡宮（現・大分県の宇佐神宮）の八幡神を全国にまつる際、白い鳩が使者の道案内をしたと言われることから神の使いに。

平安時代に紀州（現・和歌山県）の熊野大神を勧進して創建。神武天皇の道案内をした3本足の八咫烏（やたがらす）は、全国にある熊野神社に関係する神社の御神鳥です。

平安京造営の際、北東の鬼門守護として一乗寺村の狸谷に創建された寺。参拝者たちが、地名や本尊の咤怒鬼（たぬき）不動明王にちなんで狸の置き物を置いていきました。

菖蒲（しょうぶ）の節句発祥と言われる神社。“勝負”にかけて勝ち運と馬の神様として親しまれ、馬の神事である駈馬（かけうま）神事も行われています。

鞍馬寺を開山した鑑真（がんじん）の高弟・鑑禎（がんてい）が、寅（とら）の年・寅の月・寅の日・寅の時刻に鞍馬山にたどり着いたことや、本尊の毘沙門天の使いが虎であることに由来します。

平安京遷都に尽力した和気清麻呂（わけのきよまろ）を祭神とする神社。天皇の位を奪おうとした僧・道鏡（どうきょう）のたくらみを阻止した清麻呂が、道鏡に足を切られるも猪の守護で歩けるようになった故事にちなみます。

※由来には諸説あります