京都の町の成り立ち

平安京は、東西南北に張り巡らされた通りでブロックに分けられていました。その中で最も小さく区切られた約120m四方のブロックが京都の「町」の始まりです。鎌倉時代になると、こうした秩序が守られた区分けは失われ、近隣の家同士でまとまった町へ再編されていきます。

町名に見る都の歴史

室町時代には、商人や職人たちが地域ごとに同業者のコミュニティーを作り始め「仏具屋町」「船頭町」など職業を表したり、また「長刀鉾町」など町の象徴となるものを表したりと、人々の暮らしに関わる町名が生まれ、定着していきました。安土桃山時代になって豊臣秀吉が京都の大規模な都市改造を実施したため、この時 期以降に付けられた町名には秀吉ゆかりのものも多く見られます。また、「俊成町」「観世町」など歴史上の人物の名前が入っていたり、「本塩竈町」といった故事や伝説にちなんだ町名、さらに「元悪王子町」など寺社ゆかりの町名が多いことも特徴です。様々な京都の町名からは、長きにわたり都が置かれ、幾多の時代をくぐり抜けた古都の歴史を知ることができるのです。